A hombros de gigantes

"Si he podido ver más lejos, es porque he subido a hombros de gigantes". Esta conocida cita de Isaac Newton es todo un ejercicio de modestia y de reconocimiento a los científicos que lo precedieron.

Algo desgraciadamente demasiado ausente en el contexto restrictivo de la difusión del conocimiento de hoy, lleno de palabras y conceptos como copyright, patentes, propiedad intelectual. Todos ellos basados en considerar que la creación científica e intelectual son hechos individuales. Actos de genios aislados que crean o descubren algo único a partir de la nada. Y como consecuencia se considera que estos 'creadores' pueden tener la propiedad sobre su 'obra' o su 'descubrimiento' y poder restringir a los demás su uso o acceso. Ideas protegidas, cerradas, obras únicas y delicadas como si fueran esculturas de hielo, que pudieran fundirse en cuanto fueran expuestas al sol y al contacto con la gente.

Sin embargo esto choca totalmente con la realidad ¿Cuánto de original hay en cada patente que se concede? ¿Cuánto de cada artículo científico publicado se basa en trabajo anterior de otros? La mayor parte del avance técnico y científico se realiza avanzando a partir de trabajo previo, adaptando, mejorando, combinando las ideas y descubrimientos de otros. La ciencia no avanza desde el oscurantismo, sino del intercambio de ideas. Ningún científico actual podría ni en toda su vida, descubrir o desarrollar por sí mismo y desde la nada todos los principios y conceptos básicos de su área de conocimiento. Se avanza sobre lo anterior, las nuevas teorías complementan las anteriores, a veces las contradicen, o las mejoran, y la ciencia evoluciona. Así funciona el método científico, y así vamos mejorando nuestra comprensión del mundo.

No perdamos esto de vista, y no permitamos que unos pocos se apropien del conocimiento de toda la humanidad. Que ningún enano nos impida nunca subirnos a los hombros de los gigantes.